Индийская автоматическая лунная станция «Чандраян-3» успешно села на поверхность Луны, в области малоизученного Южного полюса. Как предполагают ученые, там есть запасы водяного льда. За посадкой в прямом эфире наблюдал премьер Нарендра Моди, передает «Голос народа» со ссылкой на РБК.

Индия стала четвертой державой, добившейся мягкой посадки на спутник Земли.

Космический корабль «Чандраян-3» с орбитальным аппаратом, посадочным модулем и лунным ровером запустили 14 июля на ракете-носителе LVM 3 из Космического центра имени Сатиша Дхавана, расположенного на острове Шрихарикота в Бенгальском заливе.

5 августа корабль вышел на орбиту вокруг Луны, а 12 августа посадочный модуль «Чандраян-3» отделился от перелетного. Двигательный модуль остался на орбите вокруг Луны и будет работать как спутник-ретранслятор.

В последние 15 минут своего спуска к поверхности Луны посадочный модуль должен был совершить критический маневр ‒ перейти из горизонтального положения в вертикальное, повернувшись почти на 90 градусов.

Бывший глава Индийской организации космических исследований (ISRO) Кайласавадиву Сиван называл этот этап «15 минутами ужаса».

Прошлая миссия ‒ «Чандраян-2» ‒ потерпела неудачу при попытке мягкой посадки. Аппарат не смог выполнить этот переход и столкнулся с Луной всего в 7,42 километрах от расчетной точки посадки. А «Чандраян-3» это удалось.

Для Индии это уже третья по счету миссия. Первую запустили в 2008 году. Корабль «Чандраян-1» состоял из орбитального аппарата и лунного ударного зонда. Аппарат совершил 3,4 тысяч оборотов вокруг Луны и отправил более 70 тысяч изображений ее поверхности, в том числе изображение места посадки американского корабля «Аполлон-15» и следов, оставленных луноходами, которые использовали астронавты.

На высоте 100 километров лунный ударный зонд отстыковался от «Чандраян-1» и совершил жесткую посадку недалеко от кратера Шеклтон, расположенного рядом с Южным полюсом Луны.

Результатом миссии стало получение предварительных данных о том, что на Луне может быть вода. В августе 2009 года связь с «Чандраян-1» была потеряна.

«Чандраян-2», также включавший орбитальный и посадочный модули и лунный ровер, был запущен в 2019 году. Миссия оказалась успешной наполовину. Во время заключительного этапа торможения произошел сбой, аппарат отклонился от намеченной траектории, совершил жесткую посадку и вышел из строя. Однако орбитальный модуль по-прежнему вращается вокруг Луны и изучает спутник.

Станция «Чандраян-3» состоит из трех частей. Это:

• двигательный модуль массой 2145 кг, из которых 1696 кг ‒ это топливо;
• посадочный модуль, названный «Викрам» в честь основателя ISRO, его масса ‒ почти 1750 кг с учетом лунохода;
• лунный ровер «Прагьян» (с санскрита ‒ «мудрость») массой 26 кг.

Лунная станция села в районе малоизученного Южного полюса, где, как предполагают ученые, есть запасы водяного льда. Там же ранее планировала прилуниться российская станция «Луна-25», но в итоге потерпела крушение.

После отработки технологии мягкой посадки «Чандраян-3» должна провести ряд научных экспериментов, в том числе провести сейсмические исследования, изучить лунную поверхность и грунт.

Пока мягкую посадку на Луне удавалось совершить только США, СССР и Китаю. Таким образом, Индия стала четвертой державой, добившейся мягкой посадки на спутник.

Что касается целей «Чандраян-3», то одна из основных ‒ это поиск на Южном полюсе воды в виде льда под слоем реголита (лунного грунта). Нужно понять ее состав, происхождение и особенности, а также как можно использовать.