Молекулярные биологи из США использовали вирус Зика (ZIKV) для создания терапии, способной избирательно уничтожать клетки нейробластомы, одной из самых агрессивных форм рака мозга, передает «Голос народа» со ссылкой на ТАСС.

Действие этой терапии успешно проверили в опытах на модельных животных, сообщила пресс-служба Детской больницы Немура (США).

«Проведенные нами опыты показывают, что вирус Зика можно использовать в качестве основы для чрезвычайно эффективной терапии для пациентов с агрессивными формами нейробластомы. Мы также предполагаем, что его можно использовать для лечения других форм детского и взрослого рака, чьи клетки вырабатывают большие количества белка CD24», - заявил научный сотрудник больницы Джозеф Мазар, чьи слова приводит пресс-служба организации.

Вирус Зика представляет собой патоген, который активно распространяется по странам Африки и Азии, а также в государствах Нового Света через комаров и других насекомых. Заражение проходит в большинстве случаев без видимых симптомов для взрослых людей, однако при его проникновении в организм беременных женщин у их детей часто развивается микроцефалия из-за того, что ZIKV уничтожает делящиеся «заготовки» нейронов внутри растущего плода.

Подобный характер действия вируса Зика на растущие клетки мозга, как объясняют ученые, связан с тем, что он атакует только те клетки, которые вырабатывают белок CD24. Выработка этого белка нейронами прекращается после завершения внутриутробного развития, что защищает мозг детей и взрослых от атак вируса. При этом пептид CD24 активно вырабатывается клетками нейробластомы и некоторых других опухолей.

Руководствуясь этой идеей, исследователи проверили, можно ли использовать ZIKV для избирательного уничтожения рака мозга. Для этого ученые имплантировали в тело мышей культуры клеток нейробластомы и проследили за тем, как инъекции вируса Зика влияли на рост опухоли. За последующие четыре недели средние размеры опухолей уменьшились на 88%, тогда как в теле мышей из контрольной группы их объем увеличился на 800%.

Последующие наблюдения показали, что остатки новообразований состояли из шрамовой ткани, не способной к делению, что свидетельствует о полном избавлении грызунов от нейробластомы. Это говорит о возможности использования вируса Зика в качестве основы для очень высокоэффективной терапии, избирательно уничтожающей нейробластому и другие формы рака, чьи клетки вырабатывают белок CD24, подытожили биологи.

Нейробластома представляет собой одну из самых агрессивных форм рака нервной системы, которая преимущественно (в 90% случаев) поражает детей в возрасте до пяти лет. На ее долю приходится около 15% детских смертей, связанных со злокачественными новообразованиями. Как правило, около 67% пациентов с этой вариацией опухоли выживает, однако шансы на это резко снижаются при развитии метастазов.