В Италии издали книгу о кавказской матери Леонардо да Винчи, передает «Голос народа». Если это доказано, выходит, что один из величайших художников и ученых эпохи Возрождения был итальянцем лишь наполовину. 

В репортаже газеты Avvenire сказано, что итальянский писатель и профессор литературы Карло Вечче и объявил об этом на презентации своей книги «Улыбка Катерины. Мать Леонардо» во Флоренции.

Вечче ссылается на ранее неизвестные документы, найденные в Государственном архиве Флоренции. Это акт об освобождении рабыни по имени Катерина ее хозяйкой, Монной Джиневрой — она была женой «флорентийского авантюриста», владевшего рабами из Причерноморья. Документ был написан Пьеро да Винчи, отцом художника, и датирован ноябрем 1452 года. Леонардо тогда было шесть месяцев.

«Когда я увидел этот документ, я не мог поверить своим глазам. Я никогда не придавал большого значения теории о том, что она была рабыней из-за границы. Я потратил месяцы, пытаясь доказать, что Катерина в этом нотариальном акте не была матерью Леонардо, но в конце концов все документы, которые я нашел, указывали на это, и я сдался перед доказательствами», - сообщил Вечче в интервью NBC News.

В акте сказано, что Катерина была дочерью черкесского князя по имени Яков (или Якоб). Девушка якобы мигрировала с Кавказа к Азову, где ее пленили и в 1439 году перевезли в Константинополь. К XIV веку крупным торговым городом владели венецианцы и генуэзцы, потому рабыню Катерину перевезли в Венецию тамошние купцы. Во Флоренцию черкесская княжна попала в 1442 году и служила наемной кормилицей, что говорит о том, что рабыня уже была матерью – Вечче утверждает, что она, согласно документам из архива, родила внебрачного сына в 1450 году, пишет «Комсомольская правда».

Катерина воспитывала Леонардо первые десять лет, пока его отец, нотариус Пьеро не женился на богатой женщине и не забрал сына в свою бездетную семью. Освобожденная Катерина позже вышла замуж за Антонио Бутти, известного как Аттакабриге, жила недалеко от Винчи и родила еще пятерых детей, четырех девочек и мальчика.

Историки считают, что да Винчи вдохновлялся образом матери, изображая женщин на своих полотнах.