Исследовательская группа под руководством Калифорнийского университета в Ирвайне выявила процесс, в ходе которого старые клетки кожи, вырабатывающие пигмент, вызывают значительный рост волос в кожных метках, называемых невусами, передает «Голос народа».

Как сообщает phys.org, это открытие может стать основой для совершенно нового поколения молекулярных методов лечения андрогенетической алопеции — распространенной формы выпадения волос у женщин и мужчин.

Исследование, опубликованное в журнале Nature, описывает важную роль, которую молекулы остеопонтина и CD44 играют в активации роста волос в кожных родинках. Эти кожные невусы накапливают особенно большое количество стареющих пигментных клеток и демонстрируют очень сильный рост волос.

«Мы обнаружили, что стареющие пигментные клетки производят большое количество специфической сигнальной молекулы под названием остеопонтин, которая заставляет обычно неактивные и миниатюрные волосяные фолликулы активировать свои стволовые клетки для сильного роста длинных и густых волос. Стареющие клетки обычно считаются вредными для регенерации и, как полагают, запускают процесс старения, поскольку они накапливаются в тканях всего организма, но наше исследование ясно показывает, что у старения клеток есть и положительная сторона», - говорит профессор биологии развития и клеточной биологии Калифорнийского университета, старший автор исследования Максим Пликус.

Рост волосяных фолликулов хорошо регулируется активацией стволовых клеток. Эти клетки делятся, позволяя фолликулам циклически производить новые волосы. После каждого цикла роста волос наступает период отдыха, во время которого стволовые клетки фолликула остаются неактивными до начала следующего цикла.

В исследовании использовались мышиные модели пигментных пятен на коже, которые имели гиперактивированные стволовые клетки волос и демонстрировали ускоренный рост волос, что близко напоминает клинические наблюдения, зафиксированные в волосяных невусах человека. Дальнейший детальный анализ стареющих пигментных клеток и близлежащих волосяных стволовых клеток показал, что первые вырабатывали высокий уровень сигнальной молекулы остеопонтина, для которой волосяные стволовые клетки имели соответствующую молекулу-рецептор CD44. Молекулярное взаимодействие между остеопонтином и CD44 активирует стволовые клетки, что приводит к активному росту волос.

Для подтверждения ведущей роли остеопонтина и CD44 в этом процессе были исследованы мышиные модели, лишенные одного из этих генов; у них наблюдался значительно более медленный рост волос. Влияние остеопонтина на рост волос было также подтверждено с помощью образцов кожи волосяных невусов, взятых у людей.

«Наши результаты дают качественно новое представление о взаимоотношениях между стареющими клетками и собственными стволовыми клетками ткани и показывают положительное влияние стареющих клеток на стволовые клетки волосяных фолликулов», — подчеркнули ученые.